Description

 Le Lapsang Souchong est un thé noir de Chine fumé. On peut aussi le trouver sous son autre nom chinois le Zheng Shan Xiao Zhong.

Il est récolté et travaillé au Nord Est de Fujian dans la province de Wuyi Shan autour du village de Tongmu depuis sa première création au XVIIème siècle. Aujourd’hui la culture s’est développée dans toute la région du Fujian.
La légende nous raconte que lors d’une période tumultueuse en Chine, les paysans de la région ont dû sécher leur thé plus rapidement que prévu pour éviter de perdre leur récolte alors que des soldats s’approchaient du village. Pour cela, ils ont allumé des feux de bois pour accélérer le processus et l’ont enfoui sous terre dans de grands paniers.

Lorsqu’ils ont pu les ressortir, les paysans n’ont pas du tout apprécié ce goût fumé et ont décidé de le vendre aux Hollandais. La Lapsang Souchong a été un immense succès en occident et le commerce du thé fumé a continué.
Il est surnommé « le thé des occidentaux » par les Chinois qui en boivent très peu.

La méthode de fabrication est assez simple, on fait un premier séchage soit à l’air libre soit au-dessus d’un feu de pin. Les feuilles sont ensuite roulées. On stoppe enfin l’oxydation en mettant les feuilles dans des grands paniers en bambou disposé sur un feu de pin. Le goût fumé du Lapsang arrive grâce à cette étape de séchage. Le processus est long, il dure de 8 à 10 heures.  La fabrication a lieu dans les environs du village de Tongmu, dans un environnement encore très rural. On peut trouver des machines pour rouler les feuilles mais le processus est encore majoritairement manuel.

Le thé fumé est savoureux et possède un fort arôme à la fois fumé et légèrement boisé en arrière note. Sa longueur en bouche est assez exceptionnelle.

Ce thé s’accordera parfaitement avec un brunch ou avec du salé : certains fromages ,des poissons assez forts comme le thon ou la morue… Pour le sucré, nous vous conseillons de déguster votre Lapsang Souchong avec du chocolat fort en cacao. Un délice !

On l’utilise également de plus en plus en cuisine, pour donner un goût grillé et fumé aux recettes. Il ira très bien dans la base d’un pot au feu par exemple. Autre idée, un œuf dur marbré au thé noir fumé !
Pour une fusion Alpes et Fujian, on vous invite à boire un thé fumé lors d’une raclette entre amis, l’accord est super !

Petit plus, si vous adoptez la Lapsang Souchong, vous pourrez dire que vous avez autant de classe que Sherlock Holmes, c’était son thé préféré !